Yeni Zelanda’nın Campbell Adası’nda bulunan Sitka ladini, Günümüzde ‘dünyanın en yalnız ağacı’ olarak anılıyor. Kendisine en yakın ağaçtan 222 kilometre uzağında bulunan 9 metre uzunluğundaki bu ağaç, Guinness Rekorlar Kitabı’na dahi girmeyi başardı. Ağacın yaşı ise hala tam olarak belirlenemedi.

Öte yandan bu ağaç, bir halde bilim dünyasının yeni odak noktası oldu. Yeni Zelanda’daki Jeoloji ve Nükleer Bilimler Enstitüsü’nden (GNS Science) bilim insanları, ağacın iklim değişikliğinin arkasındaki sırlara ışık tutabileceğini düşündüklerini açıkladı. Ağacın, Güney Okyanusu’ndaki karbondioksit alımı hakkında pahalı bilgiler barındırabileceği aktarıldı.

Peki neden bu ağaç?

GNS Science’tan radyokarbon bilim önderi Dr. Jocelyn Turnbull, Güney Okyanusu’nun karbon yutaklarından birisi olduğunu vurgulayarak son 150 yılda üretilen tüm karbondioksit emisyonunun %10’unun bu bölgede bulunduğunu paylaştı. Ağacın misyonu de tam olarak bu geçmişin araştırılması için kullanılacak.

Bilim insanları, doğal olarak bundan 30 yıl evvelki havayı bölgeden toplayamayacağından, gözlerini bu ağaçlara çevirdi. Çünkü ağaçlar, gelişimleri sırasında havadaki karbonu halkalarına hapsediyordu. Ancak bölgede yaşlı ağaçların varlığı ziyadesiyle az olduğundan bu bilgi toplaması için en büyük aday da bu ağaç oldu. Turnbull, 2016 yılında da bu fikirleri kapsamında ağacın gövdesinden 5 milimetrelik bir örnek aldı. Turnbull’un yaklaşık 6 yıl evvel aldığı örnekten elde edilen sonuçlar şimdi paylaşılmadı.