Dünyanın en çok konuşulan lisanı olan İngilizce ile çabucak hemen herkesin yolu bir noktada kesişmiştir. Ülkemizde ilkokul düzeyinden itibaren öğretilen İngilizce; bazılarının akademik mesleği oldu, kimilerinin ise ulaşmak istediği maksat için bir araç.

İngilizce, hayatınızda nasıl bir pozisyonda olursa olsun şayet lisanın eğitimini aldıysanız bir noktada aklınıza illaki şu soru gelmiştir: ‘W’ harfi neden iki tane ‘V’ yan yana duruyor üzere görünmesine karşın ‘double U’ yani ‘çift U’ formunda okunuyor?

Bu soruyu yanıtlamak için Orta Çağ’a gitmemiz gerekiyor.

‘W’ harfi, birinci olarak Orta Çağ’da kullanılmaya başlandı. Eski İngilizce yazılı lisanında Latin alfabesindeki harflerle birlikte eski rünler kullanılırdı. Alfabede kullanılan rünlerden biri ise Wynn rünüydü.

‘Rün nedir?’ diye soracak olursanız; runik yazı sisteminin temeli, İskandinav mitolojisine dayanır ve sözün kendisi ‘büyülü sembol’ yahut ‘saklı ilim’ manasına gelir. Runik alfabedeki birçok sembol kozmiktir ve ilişkilendirildiği kavramın birçok niteliğini temsil eder. Örneğin rahmet ile ilgili bir rün; bu kavrama dair toprak, tarım, yemek ve gibisi ögeleri niteler.

Wynn, sözlerde iki tane ‘U’ harfinin yan yana geldiği durumlarda kullanılıyordu ve çıkan sesi tanımlıyordu. Yani anlayabileceğiniz üzere Wynn rünü, kısa bir biçimde ‘çift U’ söylemini temsil ediyordu. Harfin temeli buraya dayanıyor.

Peki ne oldu da çağdaş İngiliz alfabesindeki ‘W’ biçimini aldı?

Webtekno’da da yer alan ‘W’ harfi, bugünkü haline çağdaş matbaanın doğuşu ile birlikte geldi. Almancada ‘V’ harfinin söylemi, sözde bulunduğu yere nazaran değişiyor. Matbaacılar, bu söylem farklılıklarını yazılı lisanda muhakkak edebilmek için ‘vv’ şeklinde basmaya başladılar.

Almanya’da matbaa geliştikten sonra basımevleri, alfabedeki harfler için stok harf basım araçları üretmeye başladılar. Bir mühlet sonra iki adet ‘V’ harfinin kullanımı yeterlice arttığı için basımevleri, bu sese özel üretilmiş olan bu kombinasyonu bir harf haline getirdiler. Böylece günümüzde bildiğimiz ‘W’ harfi ortaya çıkmış oldu.

Hatta bu harf aslında bilhassa Latince kökenli diller olmak üzere birçok lisanda ‘double V’ yani ‘çift V’ şeklinde söylem edilmekte.

Ne oldu da İngilizler bu harfe ‘double U’ demeye başladılar?

Almanya’da basılan harf kalıpları, dünyanın dört bir yanına dağıtılmaya başlandı, İngiltere de bu kalıpların dağıtıldığı ülkelerden biriydi. İngilizler bu kalıplar ellerine ulaştığında alfabelerinde o güne kadar yer almamış olan ‘W’ harfini birinci kere gördüler.

Alfabelerine yeni bir harf eklemek yerine İngilizler, ‘W’ harfini alfabelerinde bulunan ve ‘uu’ sesini temsil eden Wynn rünü ile değiştirmeyi akıl ettiler. Wynn rünü bazen birinci alt başlıktaki görseldeki simge yerine ‘uu’ biçiminde yazılıyordu.

Wynn rününü ‘uu’ formunda yazıldığında yeni gelen ‘W’ harfine benzemesinden ötürü İngilizler, bu iki harfi değiştirdiler. Evvelce ‘uu’ biçiminde söylem edildiğinden ötürü da bu harfe ‘double U’ ismini verdiler.