Her ne kadar okyanuslarda yaşayan canlılar hakkında daima yeni araştırmalar yapılsa da bu tipler hakkındaki kimi bilgiler gizemini muhafazaya devam ediyor. Deniz kaplumbağalarının ve başka suda yaşayan havanların açık okyanusta nasıl istikametlerini buldukları da bilim insanları tarafından uzun vakittir incelenen bir husustu.

Şimdi de Journal of the Royal Society Interface’de yayımlanan yeni bir araştırma, bu mevzuyla ilgili yeni ve aydınlatıcı bilgileri ortaya koydu. Araştırmayı yürüten bilim insanları, uzun aralarda göç etmeleriyle tanınan kaplumbağaların suda istikametlerini nasıl bulduğuna dair gizemin çözülmesi için yeni bulgulara ulaştıklarını duyurdu.

Kaplumbağaların istikamet bulmasına yardımcı olan bir harita algısına sahip olduğu görüldü

22 şahin gagalı kaplumbağaya (Eretmochelys imbricata) GPS yerleştrien uzmanlar, çiftleşme sonrasında yiyecek arama alanlarına nasıl geri döndüğünü inceledi ve hayli dolambaçlı bir yol izlediklerini gördü. Örneğin bir kaplumbağanın, başlangıç noktasından 176 kilometre uzaklıktaki bir yere ulaşmak için 1.306 kilometre uzaklık katettiği görüldü. Bunun sonucunda da hayvanların karaya ulaşana kadar daireler çizerek uzun bir müddet yüzdüğü ortaya çıktı.

Sonuçların, kaplumbağaların az da olsa bir ‘harita algısına’ sahip olduğunu gösterdiği belirtildi. Bunun akabinde ise kaplumbağaların taraflarını bulmak için Dünya’nın manyetik alanından yararlandığının görüldüğü aktarıldı. Kaplumbağalar üzerindeki evvelki araştırmalarda manyetik alanın kullanımından bahsedildiğini söyleyen araştırmacılar, yeni çalışmanın bu durumu daha kesin hâle getirdiğini aktardı. Ek olarak manyetik alanın başka canlılar tarafından da kullanıldığını belirtmekte yarar var.

Manyetik alan algısının, kaplumbağalara küçük de olsa yardımcı olduğunu söyleyen bilim insanları, bu durumun kesin olarak düz bir rotada göç yapmayı sağlamadığını; lakin yol bulmalarında bir nebze yardımcı olduğunu kaydetti. Ayrıyeten kaplumbağaların katettiği yolun okyanus akıntılarından etkilenmediği ve bu cinslerin yola çıkmak için hava şartlarına nazaran hareket etmediği de belirtildi.

Son olarak araştırmacılar, bulgularının deniz kaplumbağalarının taraf bulma yeteneklerinin kusursuz olmadığını; lakin duyusal yeteneklerinin epey kısıtlı olduğu düşünüldüğünde epey âlâ olduğunu da açıklamalarına ekledi.