İnsanlık artık uzun vadeli ve uzun aralıklı uzay vazifelerine hazırlanma evresine gelmişken ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), değerli bir gelişmeye imza attı. Ajans, ABD Güç Bakanlığı ile birlikte uzayda nükleer güç çalışmalarında birinci adımı atacak üç konsept tasarımı seçti.
Üç tasarım, ABD’nin 2030 yılı sonuna kadar Ay’da ‘fisyon yüzey gücü sistemi‘ kurması planları kapsamında seçildi. Bu kapsamda Artemis ile Ay’a ulaşmayı planlayan NASA, proje ile birlikte Ay yüzeyinde güç sağlamak için planlama yapmaya başladı. Seçilen her üç dizayna tasarım konseptinin birinci defa geliştirilmesinde aracı olunmasını sağlayacak 5 milyon dolarlık bütçe sağlanacak.
Teknoloji ne işe yarayacak?
Söz konusu fisyon sistemleri, öbür güç sistemlerine göre daha küçük ve hafif oluyor ve merkezinin konumu, ne kadar Güneş ışığı aldığı ve çevresel kuralları fark etmeksizin güç üretebiliyor. Bu da uzun müddetli Ay ve Mars misyonlarında gücün sağlanması için yol hazırlıyor. NASA’nın Uzay Teknolojisi Misyon Müdürlüğü’nün ortak yöneticisi Jim Reuter da teknolojiyi şu biçimde tanımlıyor:
“Yeni teknoloji, Ay, Mars ve ötesini keşfetmemizi sağlıyor. Bu erken dizaynları geliştirmek, başka dünyalardaki uzun vadeli insan varlığımızı güçlendirmek için taban hazırlamamıza yardımcı olacaktır.”
Proje için hangi şirketlerin dizaynları seçildi?
NASA, proje kapsamında seçtiği dizaynları geliştirenleri ve ortaklarını şu halde açıkladı:
- Lockheed Martin (BWXT ve Creare ortaklığıyla)
- Westinghouse (Aerojet Rocketdyne ortaklığıyla)
- IX (Maxar ve Boeing ortaklığıyla)
Fisyon yüzey gücü teknolojileri, NASA’nın güç üretmek için reaktörlere dayanan nükleer tahrik sistemlerinin olgunlaşmasına yardımcı olacak.