Uzayda sürdürülen çalışmaların kapsamının genişletilmesi ve uzay turizminin artık bir gerçek haline gelmesi, şirketlerin çalışmalarını da direkt etkiledi. O denli ki artık kimsenin roket üretimi için yıllar harcayabilecek zamanı yok. Bu da tekrar tekrar kullanılabilen roketlerin değerini önemli manada artırdı. Bu mevzudaki en güzel çalışmalarsa SpaceX tarafından yapılmıştı. Lakin artık, SpaceX’in kullandığı sistemlere yeni bir alternatif oluşturulmuş durumda.

Rocket Lab isimli bir şirket, yaklaşık 3 yıldır hummalı bir çalışma içerisindeydi. Yapılan bu çalışmalar, roketlerin yeniden kullanılabilmesi fikrine dayanıyordu. Yani şirket, SpaceX’in de yaptığı üzere bir roketi tekrar tekrar kullanmak istiyordu. İşte bu istek, yapılan son çalışmalarla gerçeğe daha da fazla yaklaştı. Rocket Lab, Electron olarak isimlendirdiği küçük roketini helikopterler yardımı ile havada yakalamayı başardı.

Uzaydan gelen roketi havada yakalamak, göründüğü kadar kolay değildi

Rocket Lab’ın etkileyici çalışması, göründüğü kadar kolay değil. Çünkü ortada dev bir roket var. Üstelik bu roketin suratı, paraşüt açmadan evvel sesten 8 kat yüksek oluyor. Fakat yapılan çalışmalar, tüm bu zorlukların geride bırakılmasını sağladı. Yapılan fırlatmada hiçbir sorun yaşanmadı ve Electron roketi, sağ salim yeryüzüne indirildi. Bu durum beğenilen olsa da her şeyin eksiksiz olmadığını söylemek gerekiyor. Çünkü Rocket Lab CEO’su Peter Beck’e nazaran yakalanan roketler, yüzde 100 sağlamlıkta olmuyor. Sağlamlık ortalaması yüzde 50 civarında. Lakin bu bile zaman açısından büyük bir tasarruf sağlıyor.

Aslına bakacak olursak 2020 yılında bir demo yapılmış ve Electron, bir helikopterden hür bırakılarak yakalanmaya çalışılmıştı. O periyotlarda yapılan çalışmalar da başarılı olmuştu. Yani takım, nelerle karşılaşacağını aslında biliyordu. Yeniden de yerden uzaya fırlatılan bir roketi yaklamanın, helikopterden aşağı denetimli formda bırakılan bir roketi yakalamaktan çok daha güç olduğunu kestirim etmek güç değil.

İşte uzaydan düşen bir roketin helikopterle yakalandığı uzay görevi

Not: Üstte, Rocket Lab’ın gerçekleştirdiği uzay vazifesinin tamamını izleyebilirsiniz. Roketin yakalandığı anları görüntülemek isterseniz, görüntünün mühlet barını direkt 1:35:30’a getirebilirsiniz.

Geçtiğimiz yıllarda gerçekleştirilen ve bir helikopterden özgür bırakılan roketin yakalandığı anları ise aşağıdan izleyebilirsiniz